Het theater dat Shakespeare kende, herbouwd
Het originele Globe Theatre werd in 1599 gebouwd door Shakespeare's toneelgezelschap, The Lord Chamberlain's Men. Het brandde af in 1613 — een kanon voor een toneeleffect stak het rieten dak in brand. Het huidige theater, geopend in 1997 op 230 meter van de originele locatie, is zo getrouw mogelijk nagebouwd op basis van historisch onderzoek: rond, open dak, rieten dak, houten galerijen.
Het theater staat aan de Southbank, letterlijk naast Tate Modern. Van de Millennium Bridge kijk je er al op neer terwijl je oversteekt.
Het seizoen van 2026
Het zomerse seizoen 2026 in het Wooden O (de openlucht-theaterruimte) omvat A Midsummer Night's Dream en Much Ado About Nothing — twee van Shakespeares meest gespeelde komedies. Er is ook een productie van Bertolt Brecht's Mother Courage and Her Children, een twintigste-eeuws antioorlogsstuk.
Voorstellingen starten doorgaans om 14:00 of 19:30 en duren twee à drie uur inclusief pauze. De openluchtruimte biedt zitplaatsen in de galerijen (£25–55) en staanplaatsen als groundling voor het toneel (£5). Als groundling sta je recht voor de acteurs — intensief, maar ook nat als het regent. Neem een regenponcho mee.
In de winter speelt het Sam Wanamaker Playhouse — een overdekte kaarsverlichte zaal met een geheel ander, intimiteit repertoire.
Rondleidingen: wanneer en hoeveel
Als er geen voorstelling is, kun je het theater verkennen via een guided tour. De tours kosten £17 voor volwassenen (kinderen £10, senioren £15,50, studenten £13,50). Een familieticket kost £46. Tours duren 50 minuten en vertrekken op dagelijkse basis om 10:00, 11:00 en 12:00 — op sommige dagen ook later.
Tijdens de tour neem je een deskundige gids mee door het auditorium, leer je over de bouw en de geschiedenis van het 1599-theater, de acteerconventies van de Elizabethaanse tijd en de reconstructie van de jaren negentig. Kleurrijke verhalen en veel theatrale demonstraties maken het aantrekkelijk voor kinderen en volwassenen.
Het Globe Education Centre onder het theater heeft ook een permanente expositie over Shakespeare en zijn tijdgenoten.
Praktisch
Het theater is bereikbaar via metro London Bridge (Jubilee/Northern) of Southwark (Jubilee). De Southbank is bovendien een van de prettigste wandelroutes van Londen — loop van Tower Bridge via de Globe naar Waterloo Bridge langs de Theems voor de mooiste doorkijk over de stad.
In de theatercafés en restaurants aan de Southbank eet je goed voor en na een voorstelling. Borough Market is op vijf minuten lopen — ideaal voor een snelle hap of om eten te kopen voor als groundling.