Dertig minuten vliegen zonder vleugels
Het London Eye is het enige uitzichtspunt in Londen waarbij de beweging zelf onderdeel is van de beleving. De rotatie duurt 30 minuten — langzaam genoeg om elk uitzicht te bewonderen, snel genoeg om je het gevoel te geven dat je vliegt. Vanaf de maximale hoogte van 135 meter zie je op een heldere dag tot 40 kilometer ver: Windsor Castle, de North Downs, soms zelfs de kust van Kent.
Het reuzenrad is in 2000 geopend als tijdelijk bouwwerk voor de millenniumviering en stond eigenlijk maar vijf jaar te draaien. Inmiddels is het een van de meest bezochte attracties ter wereld — meer dan 3,5 miljoen mensen per jaar stappen in een van de 32 klimaatgecontroleerde capsules. Elk van de 32 capsules vertegenwoordigt een Londense borough.
Kaartprijzen en hoe je boekt
Een standaard ticket kost in 2026 £28 per volwassene (£23 voor kinderen 3-15, kinderen onder 3 gratis). Online boeken is goedkoper dan aan de kassa — reserveer via londoneye.com voor 10-15% korting en een gegarandeerde instaptijd.
Fast Track tickets (£41–46) laten je de gewone rij overslaan en direct instappen. Op drukke dagen in juli en augustus is dat de moeite waard: de reguliere wachttijd kan oplopen tot 90 minuten. In de vroege ochtend (eerste rotaties) of op weekdagen buiten schoolvakanties is de wachttijd een stuk korter.
Speciale ervaringen: de champagne-vlucht (£53) inclusief een glas Champagne aan boord, en de privé-capsule waarbij een volledige capsule voor jouw gezelschap wordt gereserveerd (vanaf £430 per capsule, maximaal 25 personen). De privé-capsule is een optie voor huwelijksaanzoeken en zakelijke evenementen.
Het Eye draait dagelijks van 11:00 tot 18:00 in de winter en tot 20:30 in de zomer. Controleer de actuele tijden op de dag van je bezoek — er worden soms technische inspecties uitgevoerd.
Wat je ziet: een rondleiding van 135 meter
Terwijl je capsule langzaam stijgt, opent zich een panorama dat je niet snel vergeet. Aan de overkant van de Thames herken je de Houses of Parliament en Big Ben — van hier zie je precies hoe Elizabeth Tower in relatie staat tot het Thames-water en de Westminster Bridge. St Paul's Cathedral steekt boven de skyline uit; op heldere dagen zie je de bouwkranen van de City erachter.
Als je je 180 graden omdraait (kijk naar het zuiden), zie je de daken van Lambeth en verder weg de groene longen van Crystal Palace Park en Dulwich. Met een goede verrekijker zie je zelfs het Wembley-stadion ten noorden van de stad.
De beste tijd voor het scherpste uitzicht is een uur of twee na een regenbui — de lucht is dan helder en de zichtbaarheid maximaal. Fotografeer bij zonsondergang voor spectaculaire lichtval op de stad en de rivier.
South Bank: de omgeving van het London Eye
Het London Eye staat aan de South Bank, misschien wel de aantrekkelijkste wandelroute van Londen. Ten westen loop je richting de Tate Modern en de Globe Theatre; ten oosten bereik je via de Golden Jubilee Bridge de Embankment. Onderweg passeer je het Southbank Centre (Queen Elizabeth Hall en Royal Festival Hall), waar vaak gratis buitenoptredens zijn.
Naast het Eye staat het Sea Life London Aquarium — leuk voor kinderen. Op de Promenade zijn kraampjes met street food en souvenirs. Het London Dungeon en Shrek's Adventure zijn ook hier gevestigd als je de dag wil afmaken met meer attracties.
De beste zitplaats om het Eye te zien terwijl je zelf niet draait? De terrassen van de restaurants aan Embankment, aan de overkant van de Thames. Van daar zie je het volle reuzenrad met de ochtend- of avondzon erachter.