Een koninklijk park met een rozentuin die niet vergeet
Regent's Park is een van de acht Royal Parks van Londen en beslaat 197 hectare ten noorden van het West End. Waar Hyde Park urban aanvoelt — druk, toegankelijk, midden in de drukte — heeft Regent's Park iets ruimers, groener. De brede lanen, de grote vijver met roeiende gezinnen, de stille hoekjes achter heggen: het park ademt lucht.
Het park is ontworpen door John Nash in opdracht van de Prince Regent (later George IV) in het begin van de negentiende eeuw. Rondom het park staan de stucco-terrassen die Nash ook ontwierp — wit, klassiek, monumentaal. De Cumberland Terrace aan de oostkant is het bekendst: een aaneengesloten rij van twaalf huizen met driehoekige gevels die een paleis imiteren.
Queen Mary's Gardens: 12.000 rozen in juni en juli
Het absolute hoogtepunt van Regent's Park is Queen Mary's Gardens in het midden van het park — een omheinde tuinen met meer dan 12.000 rozen verdeeld over meer dan 85 soorten. In juni en juli, als alles bloeit, is dit een van de mooiste plekken in heel Londen. De geur van de rozentuin op een warme zomermiddag is haast ontwapenend.
De tuin is gratis te bezoeken en altijd open. De rozen bloeien het sterkst van half juni tot half juli; voor en na de bloei is de tuin minder spectaculair maar nog steeds de moeite waard voor de lay-out en het onderhoud.
In Queen Mary's Gardens staat ook het Open Air Theatre — een buitentheater dat van mei tot september voorstellingen geeft. In 2026 staan er Shakespeare-producties en musicals op het programma. De combinatie van een avondvoorstelling in een openluchttheater omgeven door rozen is een van de meest Londense ervaringen die je kunt hebben. Boek ruim van tevoren via openairtheatre.com; populaire shows zijn weken eerder uitverkocht.
London Zoo en de noord-rand van het park
In de noordwesthoek van Regent's Park ligt London Zoo — de oudste wetenschappelijke dierentuin ter wereld, geopend in 1828. Het is een uitgebreide dierentuin met gorilla's, leeuwen, pinguïns en de beroemde Tiger Territory. Een ticket kost £35-45 per volwassene afhankelijk van het seizoen. De beste tijd om te gaan is een doordeweekse dag in de vroege ochtend — dan zijn de dieren actiever en de drukte minder.
Naast de Zoo loopt het Regent's Canal — een historisch kanaal dat Londen verbindt van Little Venice in het westen tot Limehouse in het oosten. Kanotochten en rondvaartboten varen langs de rand van het park. De kanaaltochten zijn een ontspannen manier om de parkbuurt te verkennen; ze vertrekken vanuit Little Venice of Camden Lock.