De brug die Londen het meest typeert
Tower Bridge is gebouwd in 1894 en is een van de meest gefotografeerde bruggen ter wereld — en eigenlijk ook de meest misbegrepen. Veel mensen denken dat London Bridge dit is, maar London Bridge is de saaiere brug een stukje westelijk. Tower Bridge, met zijn twee neogotische torens en de blauw-goud geschilderde staalstructuur, is het echte iconische exemplaar.
De brug is nog steeds volledig functioneel: de twee basculen (beweegbare brugdelen) gaan gemiddeld twee keer per dag omhoog om grote schepen door te laten. Wanneer dat precies gebeurt, vind je op de website van Tower Bridge — maar ook als je gewoon aan de Theems staat en goed kijkt, zie je de brug regelmatig openen.
Tickets en wat je kunt zien
Een volwassenenticket kost £12, kinderen (5–15 jaar) £6. De brug is dagelijks open van 09:30 tot 18:00 (last entry 17:00). Met je ticket krijg je toegang tot drie onderdelen:
De High-Level Walkways — je loopt op 42 meter hoogte tussen de twee torens, direct boven het drukke scheepvaartverkeer. Het indrukwekkende deel is de glazen vloer: een strook doorzichtig glas waaronder je recht naar de Theems en de straat kunt kijken. Dit is een populaire foto-moment, al zijn er mensen die liever snel doorlopen.
De Victoriaanse machinekamer — in een van de zuidelijke torens staat de originele stoommachine die de brug tot 1976 aandreef. Het is een imposante collectie gietijzeren machines die zowel technisch als visueel indrukwekkend is.
De noordelijke en zuidelijke torens zelf — via liften of trappen te bereiken, met uitleg over de bouw en de geschiedenis van de brug.
Praktische tips en de beste foto-plekken
Een bezoek aan Tower Bridge duurt gemiddeld 90 minuten tot twee uur. Er is geen restaurant in de brug, maar aan de zuidkant (Southwark-kant) zijn veel cafés en restaurants in de buurt van de aanlegplaats. De brug is rolstoeltoegankelijk via liften naar de walkways.
De brug opent gratis voor voetgangers en fietsers 24 uur per dag — je hoeft dus geen ticket te kopen om er overheen te lopen. Dat ticket is alleen nodig voor het inwendige: de walkways, het glas en de machinekamer.
De beste foto's maak je niet van op de brug maar ernaast. Loop naar het zuiden naar de Potters Fields Park voor een frontaal zicht. Vanaf de pier bij de Tower of London kijk je er recht tegenaan bij het gouden uur. Naarmate het donker wordt, schijnen de blauwe en gouden verlichtingen van de brug het felst.